Tonåringen John bor i en rivningskåk sedan hans familj försvann. Han spenderar sina dagar på att titta på de tre nyinflyttade som bor över gatan. Tre till synes lyckliga människor som, precis som John, bär på mörka hemligheter. Hemligheter som inte låter sig glömmas.
Tom kämpar med ett tvångsbeteende och har en anteckningsbok för sina planer. Jasmine har nyss fått ett stort arv från fastern som tidigare förnekade henne. David ska äntligen skapa ett nytt liv med sin pojkvän, utan distraktioner från sin sjuka pappa. Allt är dock inte så simpelt som det låter.
Betraktaren är en mörk spänningsroman om psykisk ohälsa, övergrepp och mord. Kan kärleken och hoppet övervinna ondskan?